폐 건강이 걱정되거나 흡연력이 있다면 한 번쯤 "저선량 폐CT를 받아봐야 할까?"라는 생각이 들 수 있습니다.

저선량 폐CT는 일반 흉부 CT보다 방사선량을 낮춰 촬영하면서 폐의 작은 결절이나 이상 소견을 확인하는 데 활용되는 검사입니다.

하지만 모든 사람이 정기적으로 받아야 하는 검사는 아닙니다.

폐암 위험요인과 검사 목적에 따라 검사 필요성이 달라질 수 있기 때문입니다.

"그렇다면 저선량 폐CT는 어떤 사람이 받아야 할까요?"

"검사 비용은 어느 정도이며, CT 촬영에 따른 방사선 노출은 걱정하지 않아도 될까요?"

저선량 폐CT의 검사 대상부터 가격과 방사선에 대한 궁금증까지 알아보겠습니다.

1. 저선량 폐CT란 어떤 검사일까?

저선량 폐CT는 일반적인 흉부 CT보다 방사선량을 낮춰 폐를 촬영하는 검사입니다.

'폐 조직을 보다 자세하게 확인할 수 있어 작은 폐 결절을 비롯한 폐의 이상 소견을 확인하는 데 활용'됩니다.

흉부 X-ray는 비교적 간단하게 폐 상태를 확인할 수 있지만, 작은 결절처럼 크기가 작은 이상 소견은 확인하기 어려울 수 있습니다.

반면 CT는 폐를 단면 영상으로 자세하게 확인할 수 있어 폐암 검진이나 폐 질환 평가에 활용됩니다.

일반 흉부 CT와 저선량 폐CT는 검사 목적과 촬영 조건에 차이가 있습니다.

따라서 두 검사는 단순히 방사선량만 다른 검사가 아닙니다.

특별한 증상이 없는 고위험군의 폐암 검진에는 저선량 폐CT를 활용할 수 있고, 특정 증상이나 질환을 자세하게 확인해야 하는 경우에는 검사 목적에 맞는 일반 흉부 CT 등이 필요할 수 있습니다.

2. 누가, 언제 받아야 할까?

저선량 폐CT는 모든 사람이 정기적으로 받아야 하는 검사는 아닙니다.

폐암 발생 위험이 높은 사람에게 폐암 검진의 의미가 있습니다.

폐암 위험을 높이는 대표적인 요인은 다음과 같습니다.

-흡연력

-높은 연령

-폐암 가족력

-직업적 유해물질 노출

-일부 환경적 유해물질에 대한 지속적인 노출

특히 장기간 흡연한 사람은 폐암 발생 위험이 높기 때문에 검진의 중요성이 커집니다.

국가폐암검진 대상에 해당하는 경우에는 정해진 기준에 따라 저선량 폐CT 검진을 받을 수 있습니다.

다만 검진 목적으로 받는 저선량 폐CT와 증상이 있어 원인을 확인하기 위해 시행하는 CT는 구분해야 합니다.

기침이나 객혈, 호흡곤란, 흉통 등이 지속된다면 단순히 검진 대상 여부만 확인할 것이 아니라 현재 증상의 원인을 평가하기 위한 진료가 우선입니다.

증상이 있다고 해서 모두 폐암을 의미하는 것은 아니지만, 원인을 확인하지 않고 검진 시기만 기다리는 것은 적절하지 않을 수 있습니다.

3. 저선량 폐CT 가격은 어느 정도일까?

저선량 폐CT 비용은 검사 목적과 건강보험 적용 여부에 따라 달라질 수 있습니다.

'수유우리베스트내과에서는 저선량 폐CT를 10만 원에 시행'하고 있습니다.

다만 국가폐암검진 대상자는 국가암검진 기준에 따라 검진 비용이 적용되므로, 개인적으로 검사를 받는 경우와 본인부담금이 다를 수 있습니다.

따라서 본인이 국가폐암검진 대상에 해당하는지 확인한 후 검사 비용을 알아보는 것이 좋습니다.

4. 방사선은 걱정하지 않아도 될까?

CT는 'X선을 이용해 영상을 촬영하기 때문에 방사선 노출이 발생'합니다.

저선량 폐CT 역시 방사선을 사용하는 검사이므로 방사선 노출이 전혀 없는 검사는 아닙니다.

다만 저선량 폐CT는 폐암 검진과 같이 폐의 이상 소견을 확인하는 목적에 맞춰 일반적인 흉부 CT보다 방사선량을 낮춰 촬영합니다.

따라서 방사선 노출이 있다는 이유만으로 검사를 피하기보다 검사를 통해 얻을 수 있는 이점과 검사 필요성을 함께 고려하는 것이 중요합니다.

반대로 필요하지 않은 검사를 반복해서 받을 필요도 없습니다.

폐암 위험도와 현재 증상, 이전 검사 결과 등을 종합해 의료진과 상담한 후 본인에게 필요한 검사인지 결정하는 것이 좋습니다.

[저선량 폐CT 관련 FAQ]

Q1. 저선량 폐CT는 일반 흉부 CT보다 안전한 검사인가요?

저선량 폐CT는 일반 흉부 CT보다 낮은 방사선량으로 촬영하도록 설계된 검사입니다. 다만 방사선 노출이 없는 검사는 아니므로 검사 목적과 필요성을 고려해 시행해야 합니다.

Q2. 흉부 X-ray를 찍었는데 저선량 폐CT도 필요한가요?

흉부 X-ray와 CT는 영상의 방식과 확인할 수 있는 정도에 차이가 있습니다. X-ray에서 확인하기 어려운 작은 폐 결절이나 이상 소견을 확인하기 위해 CT가 필요한 경우가 있으므로 폐암 위험도와 검사 목적을 함께 판단해야 합니다.

Q3. 기침이 있는데 저선량 폐CT를 받으면 되나요?

기침이 지속된다고 해서 무조건 저선량 폐CT를 시행하는 것은 아닙니다. 검진 목적인지 증상의 원인을 확인하기 위한 진료인지 먼저 구분하고, 증상의 기간과 양상에 따라 필요한 검사를 결정합니다.

Q4. 저선량 폐CT를 매년 받아야 하나요?

모든 사람에게 동일한 검사 주기가 적용되는 것은 아닙니다. 폐암 위험도와 국가폐암검진 대상 여부, 이전 검사 결과 등을 고려해 다음 검사 시기를 결정하는 것이 적절합니다.

저선량 폐CT는 일반 흉부 CT보다 방사선량을 낮춰 촬영하면서 폐의 작은 결절과 이상 소견을 확인하는 데 활용되는 검사입니다.

"특히 폐암 위험이 높은 사람의 검진에서 중요한 역할을 할 수 있습니다."

다만 저선량 폐CT가 모든 사람에게 필요한 것은 아닙니다.

흡연력과 연령, 가족력 등 폐암 위험요인을 확인하고, 현재 증상이 있다면 검진과 진료를 구분해 필요한 검사를 결정해야 합니다.

저선량 폐CT 검사를 고려하고 있다면 가격만 확인하기보다 본인이 검진 대상에 해당하는지, 현재 증상에 맞는 검사가 필요한지 의료진과 상담해 결정하시기 바랍니다.